¿Océanos en la Luna?
Un momento clave en la fascinación
con la vida alienígena tuvo lugar en el siglo XVII, cuando el
telescopio de Galileo abrió un nuevo mundo. Fue posible ver, por ejemplo, manchas oscuras en la Luna. Científicos de
la época asumieron que las manchas eran vastos océanos de agua y las llamaron
"maria", que significa "mar" en Latín.
Ahora sabemos que los "mares lunares" son en
realidad formaciones de basalto oscuro originadas en antiguas erupciones volcánicas.
Marcianos magnanimous
El astrónomo William
Herschel especuló en la década de 1870 que
los habitantes del planeta rojo serían más altos que los humanos.Gracias al
desarrollo de telescopios más potentes, Herschel logró medir el tamaño de
Marte, así como la duración de sus días y estaciones.Marte es una planeta más
pequeño que la Tierra y con una gravedad menor, por lo que sus habitantes
serían más altos que los humanos, concluyó el astrónomo alemán.
Censo alienígena
En 1848, el profesor de ciencia y
clérigo escocés Thomas Dick se propuso calcular el número de extraterrestres
en el Sistema Solar.Dick predijo que si la densidad de la población extrasolar
equivalía a la de Inglaterra (280 personas por milla cuadrada), entonces el
Sistema Solar albergaba 22 millones de millones de habitantes.
Señales de vida
¿Cómo inicias la búsqueda de vida en otros planetas o
lunas? Los astrónomos intentan hallar señales de gases, las llamadas
"bioseñales" o "biofirmas".
Una de ellas es la presencia de metano, que en la Tierra es producido por volcanes, ganado
vacuno y termitas, entre otras fuentes.Los científicos procuran encontrar
metano en combinación con otros gases como oxígeno y ozono.
Solar sailing
El multimillonario y físico ruso Yuri
Milner financia un ambicioso proyecto
llamado Breakthrough Starshot o "Disparo estelar".
La iniciativa lanzada en 2016 busca enviar al espacio miles
de nanonaves o Starchips, de tamaño
similar a un chip, que serán impulsadas por potentes láseres desde la Tierra.
Las naves alcanzarían un 20% de
la velocidad de la luz, con lo que tardarían 20 años en llegar
a Proxima Centauri b y otros cuatro años en mandar sus datos a la Tierra.
Muy interesante como hace frecuencia de la prueba de que los aliens existen y como lo trata de probar.
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